夏朝起始于公元前多少世紀？

　　答：夏朝大約存在于公元前21世紀至公元前16世紀。

　　補充內容：

　　夏朝作為中國歷史上的第一個朝代，標志著中華文明從部落聯盟向國家形態的過渡。這一時期，中國社會開始出現較為完善的政治制度和文化體系。夏朝的建立者禹以治水有功而聞名，他不僅解決了洪水問題，還確立了世襲制，為后世王朝的統治模式奠定了基礎。考古發現的二里頭文化遺址被認為是夏朝的重要遺存，出土的青銅器、陶器等文物反映了當時較高的工藝水平。夏朝雖然缺乏詳細的文字記載，但通過《史記》等后世文獻的記載和考古發現，我們得以窺見這個古老王朝的輪廓。夏朝的存在不僅是中國文明起源的重要標志，也為商周文明的發展奠定了基礎，在中華文明史上具有開創性的意義。